৯৪ বছরের পুরনো বালিঘাট ও বালিহল্টের মাঝের সেতুর সংস্কার করতে চলেছে রেল কর্তৃপক্ষ। ওই সেতুতে গার্ডার পরিবর্তন এবং ব্যালাস্ট লাইন বসানো হবে। এই কাজের জন্য আগামী ২২ জানুয়ারি রাত ১২টা থেকে ২৭ জানুয়ারি ভোর ৪টে পর্যন্ত শিয়ালদহ-ডানকুনি শাখায় কোনও ট্রেন চলাচল করবে না। অর্থাৎ টানা ১০০ ঘণ্টা ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকবে। এর ফলে চরম ভোগান্তির আশঙ্কা করছেন নিত্য যাত্রীরা। ওই সময়ের মধ্যে ২২ জোড়া ডানকুনি লোকাল ট্রেন বাতিল করা হবে।
শিয়ালদহের ডিআরএম দীপক নিগম সোমবার এক সাংবাদিক বৈঠকে জানিয়েছেন, শুধু ডানকুনি লোকাল নয়, বেশ কয়েকটি মেল এবং এক্সপ্রেস ট্রেনও বাতিল করা হচ্ছে। কয়েকটি এক্সপ্রেস ট্রেনকে ঘুরপথে চালানো হবে।
৬ জোড়া মেল, এক্সপ্রেস ট্রেনও বাতিল করা হবে। এগুলি হল, কলকাতা-পাটনা গরিব রথ, তেভাগা এক্সপ্রেস, শিয়ালদহ-সিউড়ি এক্সপ্রেস, ডিব্রুগড়-কলকাতা এক্সপ্রেস, শিয়ালদহ-জঙ্গিপুর রোড এক্সপ্রেস, শিয়ালদহ-আসানসোল ইন্টারসিটি এক্সপ্রেস, কলকাতা-বালুরঘাট এক্সপ্রেস এবং কলকাতা-হলদিবাড়ি এক্সপ্রেস।
পাশাপাশি ১৭ জোড়া এক্সপ্রেসের যাত্রাপথ পরিবর্তন করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন ডিআরএম। জম্মু-তাওয়াই এক্সপ্রেস, বিকানের দুরন্ত, অনন্যা এক্সপ্রেস, শিয়ালদহ-রাজধানী এক্সপ্রেস, পদাতিক এক্সপ্রেস, কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেস, কাঞ্চনকন্যা এক্সপ্রেস, দার্জিলিং মেল, শিয়ালদহ-অজমের এক্সপ্রেস, প্রতাপ এক্সপ্রেসের মতো ট্রেনের যাত্রাপথ ডানকুনির বদলে দমদম-নৈহাটি দিয়ে ঘুরিয়ে দেওয়া হবে।
ওই চারদিন হাওড়া কর্ড ও মেন শাখার যাত্রীরা ট্রেনে সরাসরি শিয়ালদহে যাতায়াত করতে পারবেন না। তাঁদের হাওড়া, অথবা নৈহাটি হয়ে আসতে হবে। শিয়ালদহ থেকে ১৬ কিলোমিটার ও ডানকুনি থেকে ছ’কিলোমিটার পূর্বে এই সেতুটি তৈরি হয়েছিল ১৯৩১ সালে। সিনিয়র ডিওএম পঙ্কজ যাদব জানান, ব্রিটিশ আমলের স্টিল গার্ডার সরিয়ে আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে সেখানে রেলের কংক্রিটের কাঠামোর ওপর লাইন বসানো হবে।