ইংল্যান্ড (England), যুক্তরাজ্য (United Kingdom) এবং গ্রেট ব্রিটেন (Great Britain) নিয়ে আমরা হামেশাই আলোচনা করি। কিন্তু এদের মধ্যে পার্থক্য কোথায়, তা নিয়ে সাধারণ মানুষ তো বটেই, এমনকি সচরাচর যাঁরা বেশি দেশ ভ্রমণে অভ্যস্ত, তাঁরাও বিভ্রান্তির শিকার হন।
ইংল্যান্ড হল একটি দেশ। গ্রেট ব্রিটেন হল, তিনটি দেশের সমন্বয়। এগুলি হল, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলস। আর এই তিনটি দেশের রাজধানী হল লন্ডন।
এই তিনটি দেশের সঙ্গে উত্তর আয়ারল্যান্ড যুক্ত হলে, তা হয় যুক্তরাজ্য। অর্থাৎ যুক্তরাজ্য হল, ইংল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ড – এই ৪টি দেশের একত্রিত নাম। তবে এই চারটি দেশের কোনোটিই সার্বভৌম রাষ্ট্র নয়। অর্থাৎ এককভাবে কোনও আন্তর্জাতিক বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকারী নয়। যুক্তরাজ্যের সংসদে এই ৪টি দেশেরই প্রতিনিধিত্ব রয়েছে।
চারটি দেশেরই নিজস্ব রাজধানী রয়েছে। ইংল্যান্ডের রাজধানী হল, লন্ডন। ওয়েলস-এর রাজধানী কার্ডিফ, স্কটল্যান্ডের রাজধানী এডিনবার্গ এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের রাজধানী হল বেলফাস্ট।
