প্যারিস অলিম্পিকে (Olympics) দেশকে প্রথম পদক এনে দিয়ে ইতিহাস তৈরি করলেন মনু ভাকের (Manu Bhaker)। মহিলাদের ১০ মিটার এয়ার পিস্তলে ব্রোঞ্জ পেলেন মনু ভাকের। মাত্র ০.১ পয়েন্টের জন্য রুপোর পদক হাতছাড়া হল তাঁর। এবারের অলিম্পিকে প্রথম থেকেই মনুকে নিয়ে পদকের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল।
মহিলাদের ১০ মিটার এয়ার পিস্তলে রেকর্ড গড়ে সোনা জিতেছেন দক্ষিণ কোরিয়ার ইয়ে জিন। তাঁর স্কোর ২৪৩.২। রুপো পেয়েছেন দক্ষিণ কোরিয়ারই কিম ইয়েজি। তাঁর স্কোর ২৪১.৩। মনুর লড়াই শেষ হয় ২২১.৭ স্কোরে। শেষ দুই শটের আগে ইয়েজির স্কোর ছিল ২২১.৮। ফলে ০.১ স্কোরের ব্যবধানে পিছিয়ে যাওয়ায় ব্রোঞ্জ পেলেন মনু।
কোরিয়ান দুই প্রতিপক্ষ। শুরু থেকেই দাপট বজায় রাখেন। মাঝে বেশ কয়েকবার দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছিলেন মনু ভাকের। ব্রোঞ্জ হলেও ইতিহাস গড়েছেন তিনি। অলিম্পিক শুটিংয়ে ভারতের প্রথম মহিলা পদক জিতলেন। সেইসঙ্গে, ১২ বছর পর শুটিংয়ে প্রথম পদক এনে দিলেন দেশকে। ৯টি বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ পদক রয়েছে মনুর ঝুলিতে। এ বার যুক্ত হল অলিম্পিক পদক।
তিন বছর আগের কথা টোকিয়ো অলিম্পিক্সে বন্দুক খারাপ হয়ে গিয়েছিল। কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়েছিলেন মনু। বন্দুক খারাপ হয়ে যাওয়ায় যোগ্যতা অর্জন পর্ব শেষ করতে পারেননি মনু। হতাশায় মুখ ঢেকেছিলেন। শুটিং রেঞ্জেই ডুকরে কেঁদেছিলেন। শেষ পর্যন্ত কোচের কাঁধে মাথা রেখে বেরিয়ে গিয়েছিলেন।
শুটিংয়ে ১২ বছরের খরা কাটিয়েছেন মনু। তিনি বলেছেন, “ভারত অনেক দিন ধরে এই পদকের অপেক্ষা করেছিল। আমার হাত দিয়ে সেটা হয়েছে। শেষ শটেও শরীরের সব শক্তি দিয়ে লড়ার চেষ্টা করেছি। পরের বার আরও ভাল করার চেষ্টা করব।”
